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もう泣かないで
ここにいるから  Scene11：「Don't cry」
目を閉じていればなにも見えない。 耳をふさいでいればなにも聞こえない。 だけど、気持ちに蓋をすることはできても、自分に嘘をつくことはできない。 秀一はひたすら走り続けた。 傘を差していても濡れるほどの激しい雨を、いまさら気にしてなんかいられなかった。 なぜ彼女は泣いているのか。 なぜあのとき彼女は泣いていたのか。 そんな彼女をなぜこんなにも必死で追うのか。 そんなことを考えている余裕もなかった。 携帯を握り締める力がどんどん強くなっていく。 うずくまってただ泣くことしかできない自分を、雪菜は情けなく思った。 でも、もう動けない。 優しさに縋ることを知ってしまっているから。 初めて言葉を交わしたときのことを今でも鮮明に覚えている。 あのときから、すべてが始まったのだ。 「雪菜ちゃんっ！」 バタンっという大きな音とともに、静まり返った図書館に秀一の声が響いた。 秀一の手によって、館内の灯りがいっせいに点く。 ある一点に向かって秀一は走り出した。 姿が見えなくても、声が聞こえなくても、雪菜がいる場所に確信があった。 『ロミオとジュリエット』の本が置いてある棚。 そこに雪菜はいた。 「雪菜ちゃん…っ。遅くなってごめん」 息を切らしながら秀一はそう言って、うずくまる雪菜と視線が合うようにかがみこんだ。 「…大丈夫…？」 雪菜の瞳が秀一を見上げる。 溢れる涙が止まることはなかった。 「なにか、あった…？」 いたわるような優しいその声に、雪菜はいたたまれなくなった。 耐え切れなくなって、雪菜は秀一の胸に言葉とともに顔を埋めた。 「好きです…」 「！！」 「秀一先輩のことが、好き…っ」 「…雪菜ちゃん…」 思いもよらなかった言葉に、秀一の思考は止まった。 自分は彼女に避けられていたから、嫌われていると思っていたのに。 自分の胸で泣く少女の言葉が信じられなかった。 勢いを増す雨が窓をたたく。 それでも、耳に響く大きな雨音よりも、相手の言葉の方が鮮明に聞こえた。 「…先輩には、喜多嶋先輩がいるんだってわかってても、止められなくて…っ」 「！」 「好きになっちゃダメって思っても、そう思えばそう思うほど好きになっていって…」 「……」 「…絶対言わないって決めてたのに…！迷惑、かけたくなかったのに…っ！」 「……」 「ごめんなさい……。………でも、好き…」 これで終わりだと雪菜は思った。 今までの関係が崩れてしまうのだと。 雪菜は秀一から離れようとすると、それを引き止めるぬくもりがあった。 秀一が雪菜を抱きしめたのだ。 「君が泣いていたのは、俺のせいだったんだね」 「……っ」 「俺と喜多嶋はそういうのじゃないよ」 「！」 「友達だから」 「でも…っ！」 「噂はでたらめなんだ。ただ仲が良いだけだよ」 雪菜は秀一を見上げた。 そこには優しい瞳があった。 「喜多嶋とは初等部から一緒で、噂も何度も立ってるから、 いまさら否定する必要もないかと思ってたんだ」 「……」 「…もしかして、俺を避けてたのはそれが原因？」 「…だって…！彼女が、いるって…聞いたから…」 それを聞いた秀一は、脱力したのか苦笑いを浮かべた。 「よかった…」 「…え？」 「嫌われて避けられてるのかと思ってたから…」 「そんなこと…！好きだからですよっ！」 はっきりとそう言った雪菜に、秀一は微笑を浮かべた。 大声で好きだと言ってしまった雪菜は、顔を真っ赤にした。 「ありがとう」 そう言って秀一は再び雪菜を抱きしめた。 「…女の子にこんな想いさせるなんて情けないよね」 秀一の言葉に、雪菜は首を横に振った。 抱きしめられていることが幸せで、言葉にならない。 涙が、止まらなかった。 「…泣かないで…」 優しい手が頭を撫でる。 「もう、泣かないで」 静まり返った図書館で、ただぬくもりだけを感じていた。 「鍵、どうしたんですか？」 「あぁ、これ？事務の人が残ってたから貸してもらったんだ」 「…ごめんなさい、迷惑ばっかり…」 「気にしないで。俺のせいでもあるんだし。ね？」 うなづくことしかできない雪菜の手を、秀一は掴んだ。 「俺の方こそごめんね？」 「…？」 「急いでたから、傘1本しか持ってきてないんだ」 引き寄せられた身体がとっさのことに反応できなくて、彼に笑われてしまった。 強い強い雨の中、濡れないように気遣ってくれる彼の優しさが、たまらなく愛しかった。 “俺に気ィ遣わなくていいからな” “私のことは、もう気にしなくてもいいんだよ？” どんな想いを犠牲にしても、貫きたい気持ちがあるんだ。 -------------------------------- 自分の中で一番好きな話です(自分で言うか) 相合傘大好き(笑) これがクライマックスのようですが、まだ続きます(笑) 2006*1124 10/戻/12 |